Le Mur des Fédérés au Père Lachaise (Paris) symbolise la lutte pour la liberté et des idéaux.

 Là, le 28 mai 1871, cent quarante-sept fédérés, combattants de la Commune furent fusillés et jetés dans une fosse ouverte au pied du mur.

Histoire

Le cimetière du Père-Lachaise fut établi en mai 1804 dans un domaine qui avait longtemps appartenu aux Jésuites et où le Père Lachaise, confesseur de Louis XIV, avait résidé à la fin de sa vie. Ce fut au XIX^e siècle le cimetière de l'aristocratie et l'on y transféra aussi les restes de personnages célèbres des époques antérieures.

C'est là qu'au cours de la Commune, au printemps 1871, se retranchèrent les derniers combattants. Les Versaillais, maîtres du lieu vers la fin de l'après-midi du 28 mai, y fusillèrent tous les prisonniers contre un mur appelé depuis lors Mur des Fédérés.

Le massacre des communards allait alors prendre fin mais la répression continua. Le bilan, comprenant les victimes de la guerre civile et de la répression qui suivit, s'établit entre 20 000 et 30 000 morts. Sont dénombrés :

• la prononciation d'une centaine d'exécution de communards dont 23 effectives ;
• 410 peines de travaux forcés ;
• 4 600 emprisonnements ;
• 322 bannissements ;
• 4 586 déportations au bagne, en Nouvelle-Calédonie, non loin de Nouméa et environ 3 000 déportations au bagne d'Algérie. (ainsi qu'à l'Île Madame) ;
• 56 placements en maison de correction pour les « gavroches ».

Le drame, amplifié encore par l'hystérie haineuse des médias, se lit dans ces chiffres. Mais la Commune et l'action des Communards restèrent gravées dans les mémoires, au cœur même du Mouvement ouvrier qui ne mit que quelques années à renaître.

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Je n'allais pas les oublier

ce 18 mars 2010

Le 8 février 1962, j’avais 19 ans. Souvenir encore cuisant dans ma mémoire.

Un cri d'horreur, en apprenant  la terrible nouvelle à la Radio

Le 8 février 1962, huit personnes ont trouvé la mort à la station de métro Charonne

Elles faisaient partie des dizaines de milliers de personnes qui défilaient

à l'appel du Parti communiste français et de divers organismes de gauche

le P.S.U., la C.F.T.C., l’U.N.E.F. et la Fédération de l’Education nationale.

 en faveur de l’indépendance de l’Algérie, contre l'O.A.S. (organisation de l'armée secrète)

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 Alors que les organisateurs donnent le signal de dispersion, les forces de l’ordre chargent le cortège. Sur ordre du Préfet Papon, il faut « disperser énergiquement » les manifestants. Les policiers chargent de façon si soudaine qu’un mouvement de panique s’empare des manifestants, qui tentent de fuir vers la station de métro la plus proche.

Les premières cibles des forces de l’ordre sont des élus communistes, frappés à la tête. Puis des manifestants, portés par la foule, trébuchent dans les escaliers du métro et s’entassent les uns sur les autres. Au lieu d’aider les gens qui suffoquent, les policiers les frappent, les insultent, et n’hésitent pas à jeter sur eux les grilles d’acier qu’ils trouvent au pied des arbres, ou encore des grilles d’aération. Le bilan de cette agression est de neuf morts (dont un mineur de quinze ans et un décès à l’hôpital).

 Jean-Pierre Bernard, 30 ans, dessinateur,

 Fanny Dewerpe, 31 ans, secrétaire,

 Daniel Féry, 15 ans, apprenti,

 Anne Godeau, 24 ans, employée des PTT,

 Édouard Lemarchand, 41 ans, menuisier,

 Suzanne Martorell, 36 ans, employée à « l'Humanité »,

 Hippolyte Pina, 58 ans, maçon,

 Raymond Wintgens, 44 ans, typographe

et Maurice Pochard (décédé à l'hôpital), 48 ans

Parmi les 9 victimes les 9 étaient des adhérents de la CGT(Confédération Générale du Travail)

 et 8 étaient membres du PCF (Parti Communiste Français).

La population française est largement choquée par ce déchaînement de répression

 entre 500 000 et un million de parisiens assistèrent aux funérailles des victimes .

écrasées contre les grilles fermées de la station, chargées par les flics

du sinistre Papon, préfet de police.

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 la charge des CRS avait fait également une centaine de blessés.

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La veille, dix attentats sont commis à Paris, attribués à l’OAS.

 Dix charges de plastic explosent au domicile d'universitaires,

d' élus communistes,

 de journalistes

et du ministre d’Etat chargé des Affaires culturelles André MALRAUX.

 Sept blessés. Parmi ces blessés une petite fille. 

Elle s’appelle Delphine Renard, elle a quatre ans et demi. En attendant de retourner a l’école, elle jouait dans sa chambre après le déjeuner quand une charge de plastic destinée à André Malraux, qui habite le même immeuble, explose devant ses fenêtres. Delphine ne saura naturellement pas ce qui lui est arrivé. Quand son père la ramasse. Le visage en sang, les yeux criblés d’éclats, elle lui dit : Papa, j’ai des grains de sable dans les yeux. Ces grains de sable-là vont bouleverser la France.

Le lendemain à 18 heures dix mille manifestants convergent vers la Bastille aux cris

 de O.A.S.-assassins.

 Mais, du fait de l’état d’urgence de 1961, les manifestations sont officiellement interdites 

et on connaît la suite

CONTRE L'OUBLI

Publié le 23 janvier 2010 à 11h32 | Mis à jour le 23 janvier 2010 à 11h35

La peinture en deuil

par Paul Journet

Il n'y a pas que le peuple haïtien qui est dévasté. Une partie de son patrimoine artistique l'est aussi. Plusieurs peintures ont fort probablement été détruites avec le séisme. Mais l'art visuel se tient encore debout, à Port-au-Prince et à Montréal, où oeuvrent plusieurs artistes de la diaspora.

Gérald Alexis hésite quelques secondes au téléphone. Depuis 40 minutes, l'historien nous parle de l'art visuel haïtien. Mais la réalité le rattrape maintenant. «Je ne sais pas ce qu'il reste de toutes ces oeuvres», avoue le Québécois d'adoption, auteur de Peintres haïtiens et sommité mondiale sur le sujet.

Depuis le séisme, il se peut que les joyaux de l'art haïtien n'existent plus que dans les livres.

Le mythique Centre d'art et sa collection nationale? Démoli. Le serment des ancêtres de Guillaume Guillon-Lethière et les autres oeuvres exposées au Palais national? Possiblement détruites avec l'effondrement de sa partie centrale. La collection de Georges Nader, une des plus importantes au pays? Fort probablement écrasée sous les décombres de sa propriété. Et on craint le pire pour le Musée d'art, dont les murs seraient lézardés.

«Ces oeuvres représentent une partie importante de l'identité de chaque Haïtien. Ça ne se mesure pas, l'identité. Mais bien sûr, l'urgence en ce moment, c'est l'humanitaire», s'empresse-t-il de relativiser.

Certains deuils sont ingrats. Il est difficile de pleurer le sort de toiles pendant que des humains se meurent peut-être encore sous les ruines de leur maison. Mais les douleurs ne s'annulent pas forcément. Elles peuvent aussi s'additionner.

Paradoxalement, l'intérêt accru pour l'art haïtien a aggravé son sort. «Si le séisme avait frappé avant 1970, les pertes auraient été moindres, explique M. Alexis. Depuis cette époque, la bourgeoisie haïtienne reconnaît la qualité de l'art de ses compatriotes, et elle a racheté des oeuvres qui étaient détenues par des étrangers. Alors le 12 janvier, il y avait beaucoup d'oeuvres importantes qui étaient revenues à Port-au-Prince.»

L'Haïtien d'origine travaille déjà sur un «plan d'action» avec ses confrères de Port-au-Prince pour restaurer les oeuvres endommagées. «On s'y mettra d'ici quelques mois, quand la situation humanitaire sera moins urgente. On sauvera ce qui peut être sauvé.»

Peuple de peintres

«Un peuple de peintres», disait André Malraux au sujet des Haïtiens. Âgé de 74 ans et très malade, l'écrivain français avait tenu à se rendre à Port-au-Prince en décembre 1975 pour rencontrer des artistes, comme Tiga, qui le fascinaient. Ce fut son dernier voyage, qu'il a décrit dans L'intemporel.

Au début du XXe siècle, la littérature haïtienne était lue en France et ailleurs. Mais sa peinture était ignorée par le reste du monde. Et aussi un peu par les Haïtiens.

Avec l'arrivée de la photo, les portraitistes avaient perdu leur boulot. Les nouveaux peintres ne réussissaient plus à vivre de leur art. Par exemple, un grand artiste comme Hector Hyppolite a dû travailler comme peintre en bâtiment et cordonnier. Philomé Obin, lui, fut commerçant de café et coiffeur.

Il faut attendre les années 40 pour que le reste du monde «découvre» l'art visuel haïtien. À cette époque, le surréaliste français André Breton visite le pays, et va plus tard écrire un texte sur Hyppolite. Et surtout, l'Américain Dewitt Peters débarque à Port-au-Prince et cofonde le Centre d'art. Plusieurs grands noms y passeront, dont le père du célèbre new-yorkais Jean-Michel Basquiat.

«Je ne pense pas qu'on exagère l'importance du Centre, soutient Gérald Alexis. Plus qu'une école, c'était un lieu de rencontre entre l'académisme et la tradition locale, qu'on qualifiait de naïve, un peu facilement et faussement d'ailleurs.»

Scènes du quotidien

Ce «naïf», c'étaient les scènes du quotidien ou de moments-clés de l'histoire (pour un bon survol, lire La rencontre de deux mondes vue par les peintres d'Haïti de Jean-Marie Drot). Toutes ces scènes étaient dépeintes avec des contours assez larges et des couleurs brutes.

Cette vivacité finit par fasciner à l'international. Des expositions s'organisent aux États-Unis, en France, à la Biennale de São Paulo et ailleurs. L'économie de l'art haïtien se développe.

Le style aussi évolue. «Comme le vaudou devenait moins ostracisé dans les années 50 et 60, on le voit apparaître davantage en peinture», explique Gérald Alexis. Il sera central dans le travail de ce qu'on nommera plus tard l'école de Saint-Soleil, fondée par Maud Robart et Tiga (Jean-Claude Garoute), le peintre qui avait attiré Malraux en Haïti.

«Il y avait la peinture vaudou plus cliché pour les touristes, et celle plus authentique, distingue M. Alexis. Elle se devine dans le côté linéaire et les cercles, qui rappellent ceux des cérémonies vaudou, et aussi dans le mouvement lié à la musique et dans l'iconographie. (...) C'est un peu comme au Québec. Il y a les artistes locaux, et ceux qui offrent des reproductions du Château Frontenac...»

Outre les Hyppolite, Obin, Robart, Tiga, il faut aussi compter Obas, Saint-Brice, Télémaque, Auguste, Duffaut et Gérald Bloncourt parmi les artistes visuels haïtiens marquants. Certains, comme Bloncourt, ont contesté les régimes autoritaires de leur époque. Malgré cela, la peinture haïtienne n'a jamais été engagée politiquement, soutient Gérald Alexis.

«La peinture n'était pas une arme. Elle renvoie au quotidien et au spirituel, aux sentiments plutôt qu'à la lutte. Par exemple, sous Duvalier, c'est l'angoisse de la dictature vécue au quotidien que Charles Obas peignait. Attaquer ouvertement le régime aurait été beaucoup trop dangereux. Mais malgré tout, il a été porté disparu en octobre 1969, et on ne l'a jamais retrouvé... Et ses oeuvres? Depuis le séisme, il y en a plusieurs qui sont peut-être aussi disparues.»

Gérald Bloncourt